Prevenzione dell’obesità e del sovrappeso nelle scuole: un’esperienza statunitense
Riportiamo i risultati di un’esperienza di intervento per la prevenzione dell’obesità e del sovrappeso condotta nel mondo scolastico statunitense. Lo studio A policy-based school intervention to prevent overweight and obesity, pubblicato nel 2008, è stato realizzato in contesti scolastici con un alto numero di studenti appartenenti a famiglie di basso livello socio-economico, vista l’elevata prevalenza del problema dell’obesità in queste fasce di popolazione (come riportato dalla letteratura sull’argomento). Viene valutato l’effetto di un intervento multicomponente rivolto a bambini di una fascia di età compresa tra 9 e 12 anni circa a due anni di distanza dalla realizzazione. Lo studio è un trial controllato randomizzato.
È possibile consultare l’abstract in inglese su PubMed.
Sintesi dello studio
L’obiettivo dello studio è di esaminare gli effetti di un intervento multicomponente, lo School Nutrition Policy Initiative, sulla prevenzione di sovrappeso (soggetti con BMI compreso tra l’85,0° e il 94,9° percentile per l’età) e obesità (soggetti con BMI oltre il 95° percentile per l’età) nei bambini che frequentano classi fra il 4° e il 6° anno del sistema scolastico statunitense (ovvero di età compresa tra 9 e 12 anni), in un periodo di 2 anni.
Hanno partecipato complessivamente 1349 studenti provenienti da 10 scuole del distretto scolastico di Philadelphia (Usa), caratterizzate da più del 50% di iscritti che possono beneficiare di pasti gratuiti o a prezzo ridotto. Le scuole sono state appaiate per dimensione e tipologia di servizio di fornitura dei pasti e assegnate in maniera casuale al gruppo di intervento e a quello di controllo. Gli studenti sono stati valutati all’inizio dello studio e dopo 2 anni. Lo School Nutrition Policy Initiative comprendeva diverse componenti: auto-valutazione e sviluppo di azioni da parte della scuola, educazione nutrizionale, strategie legate all’offerta alimentare, social marketing e coinvolgimento dei genitori.
Sono state valutate le incidenze di sovrappeso e di obesità, ovvero le percentuali di soggetti che non erano in eccesso di peso all’inizio dello studio ma che lo sono successivamente diventati, nel gruppo di intervento e nel gruppo di controllo, alla baseline e a 2 anni dall’intervento. Come outcome secondari sono stati considerati: prevalenza e remissione di sovrappeso e obesità, BMI z score, assunzione di grassi e di calorie totali, consumo di frutta e verdura, insoddisfazione riguardo alla propria immagine corporea e ore di attività fisica e inattività.
L’intervento ha avuto come conseguenza una riduzione del 50% dell’incidenza di sovrappeso. Nelle scuole oggetto dell’intervento un numero significativamente inferiore di bambini (7,5%) rispetto a quelli delle scuole di controllo (14,9%) è diventato in sovrappeso dopo 2 anni. La prevalenza di sovrappeso è risultata più bassa nelle scuole in cui si è svolto l’intervento. Non è stata osservata nessuna differenza nell’incidenza o nella prevalenza di obesità o nella remissione di sovrappeso o obesità a 2 anni. Gli autori concludono indicando che un intervento multicomponente realizzato nella scuola può essere efficace nel limitare lo sviluppo del sovrappeso nei bambini delle classi considerate dallo studio.
Riferimenti bibliografici
Foster GD, Sherman S, Borradaile KE, Grundy KM, Vander Veur SS, Nachmani J, Karpyn A, Kumanyika S, Shults J. A Policy-Based School Intervention to Prevent Overweight and Obesity. Pediatrics 2008;121;e794-e802.